巨椋池はその昔、四神のひとつ「朱雀」が宿るとされていました。
京都･伏見には多くの酒蔵が並び、この巨椋池と周りの川を使い米を運び、できた酒をまた送り出す。舟運が酒処・伏見の繁栄を担っていました。

ところが、桂川・鴨川・木津川・宇治川などの川が流れ込み、大雨などが降ると洪水などの被害が絶えなかったため、1933年ごろから干拓が始まりました。広く大きな池のため埋め立てではなく水を抜く方法がとられたのです。そのため貴重な植物の種などが残り、今でも絶滅の危機にある植物（ミズオオバコなど）を見ることができます。

そんな巨椋池にも問題があります。その中ひとつが「ごみの不法投棄」。巨椋池一帯は広大で、監視の目が行き届かないこともあってごみの不法投棄をする人が後を絶ちません。大きなトラックでごみを捨てていく業者などもあるほどです。他には外来種のペットを捨てていったり、近隣の開発（大型ジャンクションができたり）、水質･大気汚染など、せっかくバランスの取れ始めた生態系が崩れる原因となるたくさんの問題を抱えています。

現在巨椋池は、米や野菜を栽培する農業地とされていますが、水辺であったこの地に元々いた生物の生命を存続させるため、本来冬の間に乾燥させる田んぼに水を張り、水鳥などを迎えられるような取り組みが実践されています。

山田さんは、京都という土地にこだわって農業を続けておられます。田んぼは、その昔大きな大きな遊水池だった、京都で唯一の田園地帯と言われる向島の巨椋池にあり、山田さんがそこで農業をされるのも、巨椋池の自然環境を守りたい、という思いが込められているんです。もち米やお米の他、「桃山大根」「山科なす」といった、今では地元でも珍しいものとなってしまった、京野菜の栽培も続けていらっしゃいます。

京都の米で京都のお酒を造ろう、という活動をされている「和穣（わじょう）の会」のメンバーのお1人でもあります。（写真は和穣の会の皆さん。一番右が山田さんです。）

【稲刈り体験談　byスタッフいまい】
2004年10月24日（日）、田植え会の次は稲刈り会です！いまいが再度参加しに（遊びに？邪魔しに？）行って来ました♪立て続けにあった台風のため、田んぼは結構ぬかるんでいましたが、はりきってお手伝いさせてもらいました。刈るのは意外と力いらずなのですが、刈った稲をわらで数束まとめる、という作業がなかなかコツがつかめず苦戦・・・！とはいえ、何とか頑張ってまとめた稲の束を見渡し、思わず「やるじゃん♪」と自己満足。（＾▽＾）そして今回も山田さんの奥さんの愛情おにぎりを食べた瞬間が何より最高でした！！！それから京都のお米で作った日本酒も♪（感涙）わたし実はお酒はそんなに得意ではないんですが、日本酒がこんなに美味しいとは知らずびっくり！お米の甘さがほんのり感じられて、むっちゃくちゃ美味しかったのです。京都で作ったお米のおにぎり、日本酒。。。これぞ地産地消だっ♪私が味わったおにぎりや日本酒を皆さんにご紹介できないのが残念ですが、お酒をしぼった後の「酒かす」で、京都の味をぜひ感じてみてくださいっ。

【稲刈り体験談その２　byスタッフいまい】
2005年10月23日(日)、おにぎりに味をしめたいまいが、またまた稲刈り会に参加してきました〜！！朝からシトシトと小雨が降っていたので、今日は中止かな〜？と思いお師匠（梅酒作りなど、いつもご指導下さる食品部門の影のキーマン）に電話をかけると、「秋刀魚１００本取り寄せてるし、何がなんでもやるらしいで！」とのこと。（＾＾；ははーん、あとにはひけないという事ね（笑）と思いつつ、うきうき行ってまいりました。山田さんの田んぼに到着する頃には、すっかり雨もあがりお天気に♪山田さんが、この日のために２列ほど稲をからずに置いておいて下さったところを、子供ちゃん、大人、若者いりまじって釜で刈ってきました。刈った稲をわらでまとめる作業は去年と同じ。しかし、去年と同じく苦戦する私に、お師匠から「そんなんやってたら来年なるで！」とするどいツッコミが（笑）。お師匠のきびしーチェックにもめげず、この日お友達になったばかりのおねーさんと一緒に、仲良く２人がかりで稲をしばってきました。

ひと仕事おわった後は、お・た・の・し・みのお食事ですーーー！！今年は秋刀魚の炭火焼き、そして去年とって冷蔵保存しておいた酒かすのかす汁、それにもちろん、山田さんの奥さんが握ってくれた手作りおにぎり、桃山大根のたくあん漬けもしっかり頂いてきました（笑）。それにそれに、この稲刈り会で刈ったお米「祝米」で作る京都の純米吟醸酒「都丸（とまる）」も！！！みんなで語り合いながら、外で食べるご飯とお酒は最高です。普段はお酒が苦手で、日本酒なんて一滴も飲めない私ですが、この日のこの「都丸」だけは全く別。自分でも不思議なくらい美味しくいただけるんです。
ビールに押され売上が低迷している日本酒ですが、「何でこんな美味しいお酒、みんな飲まへんねやろなぁ〜・・・」と、お師匠となんだかしんみりした気持ちになってしまいました。

お酒にうとい私が語るのもなんですが、地のお米で作った地のお酒、しかも京都の名酒所・伏見の蔵元さんがしぼってるという、まさに京都の地酒。地産地消のお酒。最高に贅沢な飲み物ですな。。。（涙）
私たちの食事は、やっぱりこの「地産地消」が基本だと思います。だからもっとお米を、もっと日本酒を、と訴える山田さんやお師匠の気持ち、この土地に対するみんなの愛情がじんわり心に伝わってきた１日でした。
キレイなオレンジ色に染まる夕日とセットで、お空にはとってもきれいな七色の虹が。最初から最後まで、自然の恵みに包まれた１日でした。

1）もち米を、水がにごらなくなるまで洗います。
2）もち米を8〜12時間、または一昼夜水に浸します。
3）ざるにあげ、約15分、しっかりと水切りします。
　　※よく水を切らないとベチャベチャになってしまう事も！
4）せいろに固くしぼった布きんを敷き、中心をくぼませるようにもち米を入れ、布きんの端を上にかぶせます。
5）ふたをして、約30分〜50分蒸します。
　　※芯が無くなったら蒸しあがり。お餅の場合蒸しすぎという事はなく、むしろ蒸し足りないより、蒸しすぎの方が失敗が少ないのだそう。試食しながら、蒸し加減を見てみてね。
6）蒸しあがったもち米を臼に入れ、杵の先でこねます。
7）もち米をつきます。途中で水を手につけて返します。
　　※かための餅が好きなら、もち米の蒸気を逃がしてからつきます。やわらかいのが好きなら、返しの水を多めにしてね。但し、水が多すぎるとベチャベチャになるので注意しましょう！